自然の中で、悠々自適に暮らしたい。けれど、人里離れたところまで行きたいわけではない。そんな暮らしには、案外ここはちょうどいいのかもしれません。

場所は姫路市夢前町。姫路駅から車で約30分。北へ上るにつれて田園風景が広がり、塩田温泉郷などもあるのどかなまちです。田園風景に囲まれた暮らしでありながら、上菅小学校まで約15分、菅野中学校まで約8分というのもポイント。

すぐ近くには、旅する雑貨屋itsumo食堂itsumoさんや、夢前で栽培された野菜を使った美味しいごはんが食べられる八葉食堂さんなど、この地を楽しめるお店があるのもこの場所ならではです。農業公園などもあって、わたし自身、お休みの日に子どもと一緒にふらりと遊びに来るエリアです。

そんな場所にある、このお家。

細い道を抜けてたどり着くと、この集落の一番山側にある民家で、敷地もゆったりとしています。リビングからは田園と山並みの風景が窓の外にすっと広がって、カーテンを開けたまま過ごしたくなる気持ちの良い空間です。

そして、キッチンの奥の勝手口を開けてみると、ピザ窯が鎮座していました。庭で野菜やハーブを育てて、料理をして、焼きたてのピザを外で食べる。天気のいい日は庭で過ごして、夜になれば家に戻る。

これだけでも、かなり楽しそうな暮らしです。

ところが、これだけではありません。

広い敷地には、家の手前にもう一つ大きな建物があります。

ただの倉庫と呼ぶにはちょっと立派すぎる。中は物置だけでなく、事務所や来客スペースとして使えそうな部屋もあり、屋根には太陽光パネルが載っています。この倉庫を使って、ものづくりをしたり、仕事場にしたり、農作業の道具を置いたり。暮らしのすぐ隣に小さな商いを置いてみるのも面白そうです。

敷地内には駐車スペースが２箇所あるので、家族の車を停める場所と来客用の場所を分けて使うこともできそう。入り口にはもう少し余裕があるので、駐車場を広げてもいいし、菜園にするのもいいかもしれません。

前面道路は広いわけではないので、たくさんの人が次々に訪れるような商いより、わざわざここまで来てもらえるような営みのほうが似合いそう。

暮らしは、家の中と敷地の中でゆったりと。その隣で、好きなものをつくったり、仕事をしたり、できたものを誰かに届けたり。

何を始めるかは、まだ決まっていなくてもいい。

まずは家族でここに暮らして、畑をつくったり、料理をしたり、庭で過ごしたり。そのうちに、倉庫で何かやってみたくなるかもしれません。

ここで悠々自適に暮らしながら、自分の好きなことを少しずつ形にしていく。そうしてはじめたものを目当てに、また誰かがここまで来てくれるのかもしれません。